Drag Herstory: Cum acest interpret de drag a devenit o pictogramă de tabără fără să-i pese

Încă de la vârsta de șapte ani, Charles Busch s-a pierdut în lumea cinematografiei, construind fantezii și vise cu ochii deschiși din filmele Hollywoodului clasic, atât de des, mătușa lui l-a făcut să citească prima pagină a ziarului în fiecare zi pentru a se asigura că rămâne întemeiat în realitate. Dar povestea inspirată de aceste filme ar fi cea care i-ar influența munca timp de decenii, ducând în cele din urmă la o carieră ca actor celebru - Busch nu se referă la el însuși ca o drag queen, mai degrabă un interpret care lucrează în drag - precum și un scriitor și regizor venerat.

Mama lui murise în acel an, 1961, iar el s-a mutat din suburbiile New York-ului în apartamentul mătușii lui Lillian din New York. Odată cu tutela ei, el a ieșit din timiditate și s-a investit în arte, urmand mai târziu Liceul de Muzică și Artă din West Side din Manhattan, școala care mai târziu avea să devină Fiorella H. LaGuardia High School of Music & the Arts. Tânărul cu un fler pentru dramatic urma să urmeze mai târziu Universitatea Northwestern pentru teatru. În ciuda faptului că a absolvit cu o diplomă de licență, el a observat că a avut probleme în a primi roluri în timp ce era încă la școală. Departamentul de teatru nu era deloc pregătit pentru mine, a scris el The New York Times . am fost prea usoara ( eufemism pentru gay ), prea subțire și prea... prea mult.

Dacă un student la teatru nici măcar nu poate fi distribuit în roluri la universitatea sa, cum ar arăta viața odată ce a plecat? Părea sumbru, dar, în timpul unei pauze de școală, în New York, Busch l-a văzut întâmplător pe Charles Ludlam jucând Eunucii din orașul interzis. Până la acel moment, la mijlocul anilor 1970, Ludlam și-a făcut un nume în scena teatrului din centrul orașului New York cu Ridiculous Theatre Company și a fost pionier, împreună cu Playhouse of the Ridiculous a lui John Vaccaro, genul Theatre of the Ridiculous, care a îmbinat stilurile de teatru de tabără și de avangardă. În Eunuchs, Busch a văzut o sărbătoare a esteticii queer combinată cu iubitele sale referințe clasice de la Hollywood și a descoperit că ar putea fi capabil să-și croiască propria cale în afara narațiunilor tradiționale de teatru.

Întorcându-se în Northwestern, Busch a jucat și a regizat o piesă scrisă de propria sa, o comedie numită Sister Act, în care el și colegul său de cameră au jucat gemeni împreună fermecați într-un spectacol ciudat. A fost prima dată când a făcut drag, ceea ce i s-a părut eliberator. Întotdeauna încercasem pe scenă să elimin orice manierism efeminat și, în consecință, am apărut la fel de plin de viață precum animatronica Abe Lincoln de la Disneyland, a scris el în Times. Interpretarea unui rol feminin mi-a oferit o libertate de exprimare pe care nu o cunoscusem niciodată. Piesa din campus a avut un succes uimitor și i-a dat lui Busch încrederea pentru a crea genul de teatru în care și-a dorit să joace. După absolvirea în 1976, a jucat mai întâi la Chicago, apoi a făcut un turneu propriului său spectacol individual (non-drag) Alone. Cu o distribuție de mii în SUA din 1978-1984. Între concerte, se întorcea la New York și lua slujbe ciudate, cum ar fi scoaterea de înghețată și curățarea apartamentelor.

În jurul anului 1984, teatrele și cabaretele din toată țara care îl rezervaseră au început să închidă sau să rezerve alți artiști în schimb. Vremurile erau sumbre și, pentru a se simți mai bine, a scris o piesă de teatru, Vampire Lesbians of Sodoma, care să fie jucată într-un lounge din Alphabet City numit Limbo Lounge, oferind prietenii lui și el însuși. Busch ar juca rolul Madeleine Astarte, o vampiră lesbiană devenită actriță blocată într-o rivalitate de 2000 de ani cu o colega vampiră lesbiană devenită actriță La Condesa, interpretată de Julie Halston. După mai multe repetări, piesa a devenit un succes destul de underground încât Busch și partenerul de producție Ken Elliott au strâns bani pentru a o conduce în afara Broadway. Au reușit și a rulat la Provincetown Playhouse de pe strada Macdougal din West Village timp de cinci ani: acum este printre cele mai lungi piese din istoria off-Broadway.

De la Vampire Lesbians of Sodoma, Busch și partenerul de producție Elliott au început să joace alte piese ca Theatre-in-Limbo, inclusiv Gidget Goes Psychotic, - o poveste despre o pui de surfer cu personalități multiple, care a devenit ulterior piesa și scenariul din 2000 pentru film. Psycho Beach Party, cu Amy Adams, Lauren Ambrose și Busch însuși în rolul căpitanului Monica Stark - și Îngerul din Times Square , în care Busch are o cântăreață dură de club de noapte Irish O’Flanagan, care este încă produs în fiecare an la Theatre for the New City din New York, printre altele. Multe au fost produse în reclame comerciale de succes în jurul Statelor Unite. Succesul lui Busch în teatru a evoluat în alte proiecte mai mari de pe off-Broadway ca actor (în rolul lui Auntie Mame în piesa cu același nume; spectacolul epuizat de o singură noapte, epuizat). de „Îmbracarea” a lui Charles Busch cu Bea Arthur și Milton Berle) și scriitor (cu piesa sa Ar trebui să fii atât de norocos deschidere la Primary Stages din New York) și în film ( Valorile familiei Addams , Ti s-ar putea intampla tie ) și televiziune (cu un rol recurent la HBO Oz ).

Piesa lui Busch din 2000 Povestea soției alergologului — o comedie despre o femeie din Upper West Side care se confruntă cu o criză existențială — a mers la Broadway și ia adus o nominalizare la Tony în 2001 pentru cea mai bună piesă. Ca Petrecere Psycho Beach , piesa sa Die, Mommie, Die, în care Busch joacă rolul fostei cântărețe de cabaret, Angela Arden, a evoluat, de asemenea, într-un film care a câștigat un premiu al Festivalului de Film de la Sundance în 2003 pentru cea mai bună interpretare și a devenit instantaneu un clasic al taberei. A scris cartea pentru muzical Tabu! produs de Rosie O’Donnell în 2004. În 2005, romanul său semi-autobiografic Curve din Lost Atlantis , a fost eliberat. 2006 i-a adus debutul în regie de lungmetraj, O persoană foarte serioasă , la Festivalul de Film Tribeca unde a primit o mențiune de onoare. De atunci, Busch s-a ramificat în cabaret, în și din drag, pe care continuă să cânte în toată țara. Încă scrie piese care se vând în casele de joacă din toată țara și la Theatre for the New City, cea mai recentă fiind Mărturisirea lui Lily Dare , cu Busch ca personajul principal, o fată modestă dintr-o mănăstire care devine cântăreață de cabaret și doamnă.

Charles Busch a ajuns să devină o legendă a teatrului, o icoană a taberei, o forță artistică unică în și din drag, totul pentru că, în calitate de tânăr ciudat, nu își putea găsi un loc în departamentul de teatru al universității sale. Ce vor crede oamenii? el a scris în The New York Times . Aceasta este o întrebare care, din fericire, nu m-a preocupat niciodată.