Cum RuPaul's Drag Race a schimbat pentru totdeauna Drag Race - în bine și în rău

În martie, RuPaul a devenit prima drag queen care a apărut indus pe Hollywood Walk of Fame, o piatră de hotar pe care a numit-o cel mai important moment al carierei mele profesionale. Starul este binemeritat: Cu sezonul 10 al RuPaul's Drag Race în derulare, emisiunea, care și-a început difuzarea la Logo TV în 2009 cu a filtrat cu vaselină sezonul de opt episoade, a fost mutat la VH1 anul trecut și și-a văzut publicul exploda . Spectacolul a câștigat nouă nominalizări la Emmy și trei victorii, inclusiv un repet victorie anul trecut pentru RuPaul în calitate de gazdă remarcabilă a unui program de concurs de realitate.

Dar Drag Race este mai mult decât un spectacol care s-a catapultat la succesul mainstream - a făcut ca drag să explodeze într-un industrie la nivel mondial . Un bilet la spectacol este aproape o garanție pentru un interpret de a acumula o uriașă urmărire pe rețelele de socializare, iar câțiva dintre concurenții săi, precum Bianca Del Rio și Alaska, au devenit celebrități în sine. Anul trecut Drag Race Werq the World Tour a făcut zeci de opriri pe tot globul, de obicei jucând pentru mulțimi sold out. Pe parcurs, s-a demonstrat că dragul nu este doar o formă de nișă de divertisment care poate fi susținută în barurile gay, ci o adevărată formă de artă demnă de retrospective ale muzeelor , piese de gândire academică și cursuri de facultate .

Nu numai că valorile producției și premiile emisiunii au crescut exponențial în ultimele zece sezoane, dar Drag Race a crescut pentru a prezenta un spectru mai larg de drag, de la stilurile goth macabre ale lui Sharon Needles la couture-ul anime trippy a lui Kim Chi și exagerările exagerate cu Barbie. Trixie Mattel . Câștigătoarea sezonului trecut, Sasha Velour, este o regină capricioasă, mândră de cheală și care provoacă mereu gândurile, care prezintă un fel de drag care este conceptual și mai dispus să depășească limitele. Pe Dezfundat , cel Drag Race După spectacol, în culise, câțiva interpreți au dezvăluit adevăruri profunde care depășesc rezistența – Ongina a apărut ca fiind HIV pozitivă în sezonul 1, iar atât Monica Beverly Hills, cât și Peppermint au dezvăluit că sunt trans în sezoanele lor respective.

Totuși, deși spectacolul a făcut atât de mult pentru a ne modela aprecierea față de drag, nu a făcut acest lucru fără controverse; spectacolul și creatorul său au s-a confruntat cu critici pentru utilizarea termenilor transfobi precum she-mail și tranny în glume și segmente de spectacol, provocând vacarm din comunitatea LGBTQ+. Mai recent, comentariile lui RuPaul într-un interviu cu The Guardian că probabil că nu ar permite concurenților de identificare feminină să concureze la emisiunea primită a potop de respingerea , forțându-l pe RuPaul să emită scuze rare.

Pe măsură ce popularitatea dragului explodează, criticile la adresa Drag Race sigur vor crește și ei. Ceea ce este de așteptat. În cea mai mare parte a istoriei sale, dragul a reprezentat o nenorocire puternică pentru heteronormativitatea cisgender, delectându-se cu statutul său queer și extern, batjocorind principiile unei culturi care marginaliza în mod regulat persoanele LGBTQ+. Drag queen-urile au fost odată în esență echivalentul straniu al punk rock-ului: mândri că sunt în exterior și nu au vrut să facă compromisuri sau să se încline în fața unei culturi care părea fără speranță retro și pătrată. Dar, pe măsură ce cultura mai largă începe să arate mai puțin pătrată – sau dreaptă – decât oricând, există pericolul ca trage, mai ales așa cum este descrisă pe Drag Race , poate să-și piardă o parte din margine și să se încline în fața cerințelor publicului său în schimbare, unul care este mult mai puțin preocupat de rădăcinile exterioare ale formei de artă, decât de a vedea o etapă revoltătoare de eleganță.

Poate că nimic nu surprinde mai bine tensiunea dintre Drag Race's noul succes mainstream și rădăcinile istorice ale dragului ca forță contra-culturală decât comentariile recente făcute de regina veterană Lady Bunny în timpul unei interviu cu Mic:

Drag Race fanii sunt acum obsedați de calitatea fronturilor tale din dantelă... Practic există o uniformă acum, în care nasul tău trebuie să aibă hieroglifele pictate pe ea pentru a-l face să arate cât mai mic posibil, aici trebuie să existe un iluminator.. .trebuie să fii căptușit într-un anumit fel. M-am săturat de reguli. Dacă dragul este auto-exprimare, trebuie să eliminăm aceste reguli.

Unele regine care au apărut în sezoanele recente au făcut ecou îngrijorările lui Lady Bunny. Thorgy Thor, sezonul 9 deschis și All Stars 3 concurent, a recunoscut că afluxul de noi fani poate fi uneori o parte a problemei. Desigur, multe dintre reginele care încep nu își pot permite toate aceste rochii și păr scumpe. Cine se așteaptă de la ei? O să-ți spun. Trolii de 13 ani stau lângă computerul lor și atacă fetele pe rețelele de socializare, spune Thorgy. În cazul în care nu ați citit toate comentariile Instagram, toată lumea simte că este acum un expert în drag.

Dacă ceva, dacă Drag Race a creat o uniformă, fanii ar fi cei care au creat o atitudine negativă față de modul în care se poartă pe noi și pe alți fani, spune Dusty Ray Bottoms, unul dintre concurenții sezonului 10.

Preocupările că reginele trebuie să cultive și să mulțumească o bază de fani nu sunt neîntemeiate: să se descurce Drag Race acum, este aproape o cerință. Aproape fiecare concurent din sezoanele ulterioare ale Drag Race au avut deja un anumit grad de faimă și lustruire înainte de a fi aleși. Cel mai probabil, dețin deja acele peruci scumpe din dantelă, au stăpânit arta conturarii și evidențierii și au achiziționat (sau au făcut) niște rochii couture de lux. La un anumit nivel, are un sens perfect: show-ul vrea să prezinte crema culturii naționale de drag și astfel își atrage concurenții în consecință. Dar trebuie să ne întrebăm, la fel cum fac Thorgy și Lady Bunny, ce mesaj transmite comunității dragi mai largi – dacă singura modalitate de a ajunge în emisiune este să fii deja reușită și lustruită. Emisiunea a crescut cu siguranță pentru a prezenta o varietate mai largă de drag, dar pe măsură ce sezoanele au trecut, la fel a crescut și ideea că concurenții săi fac parte dintr-un club exclusiv – unii ar putea spune de elită –. Sigur, spectacolul prezintă drag queen-uri diferite, non-mainstream, dar acel tip diferit de drag încă pare aprobat de Ru: mai scumpe și mai comercializabile, mai puțin fringey și ciudat.

Uită-te doar la oricare dintre Drag Race Instagramul fetelor. „Păr de... Rochie de... Bijuterii de... Machiaj de... #costuitoare #couture”, spune Thorgy. Drag a devenit mai puțin despre a fi o personalitate și mai mult despre a fi model.

Cu toate acestea, mulți artiști sunt atrași de arta dragului tocmai pentru că aceasta este ciudat și acolo. Poate cel mai bun exemplu în acest sens este comunitatea înfloritoare de drag din Brooklyn, unde alt-drag pare să fi prins rădăcini și unde expresiile de drag se întinde pe o gamă de combinații de schimbare a formei, de gender și de gen care sunt ciudate, bizare și uneori chiar tulburătoare. Bushwig , evenimentul anual de weekend din Bushwick, a devenit atât de popular încât anul trecut a inclus spectacole de la peste 200 de regine și a epuizat Centrul Knockdown cu o capacitate de 5.000 într-una dintre cele două zile ale sale. Acolo, este mai probabil să întâlnești regine bizare, inspirate de artă, în ținute de bricolaj decât înfățișările mai lustruite și de pește văzute pe Drag Race.

Regina din Brooklyn, Merrie Cherry, fondatoarea competiției DragNet de lungă durată din Williamsburg, își amintește că în urmă cu șase ani, erau puține locuri locale pe care le puteai prinde în cartierul ei. Când am înființat Dragnet, în Brooklyn nu aveau loc într-adevăr evenimente drag obișnuite la care oamenii să meargă în grupuri mari. Mulți oameni care nu făcuseră niciodată drag înainte au început să intre în ea din cauza petrecerii mele. În aproximativ cinci luni, a devenit o comunitate de neadaptați. Luna viitoare este aniversarea noastră de șase ani.

Cherry se referă la comentariile lui Lady Bunny, deoarece ea a simțit adesea acest tip de presiune. Există un fel de Connect Four pentru machiajul tău în zilele noastre, spune ea. Simt că a devenit cu siguranță o uniformă a ceea ce este dragul.

Întrebarea, totuși, este ce se poate sau chiar ar trebui să facă în privința asta - și dacă dragul explodează, dacă vă așteptați Drag Race a reprezenta orice fel de tragere poate fi nerezonabil.

Cred că mulți oameni s-au plâns că anumite tipuri de drag nu sunt reprezentate [în emisiune], ceea ce înțeleg, spune Cherry. Dar sincer simt că încă din prima zi, spectacolul a fost întotdeauna deschis la diferite tipuri de drag. Drag a devenit o astfel de bestie... Nici nu știu câte episoade ar trebui să fie dacă fiecare tip de drag ar fi reprezentat pe Drag Race .

În plus, critică faptul că Drag Race poate părea exclusivist trebuie să ținem cont că este, până la urmă, o emisiune de televiziune. Iar preocuparea principală a emisiunilor de televiziune constă în construirea unui public, ceva Drag Race pare să se descurce spectaculos de bine.

Spectacolul a învățat mai mult decât orice cu care publicul nostru vrea să se relaționeze și să ne iubească ca personaje, spune Eureka, revenind la sezonul 10 după ce o accidentare la picior a forțat-o să renunțe la sezonul 9. Fanii noștri se conectează cu poveștile noastre și asta arată ei nu sunt singuri în luptele emoționale zilnice ale vieții.

Uite, sunt o persoană de afaceri, a spus Cherry. Și pentru mine asta înseamnă că sunt despre bani. Sunt despre realitate. Și realitatea este că, ca emisiune TV, trebuie să facă bani. Deci, da, majoritatea fetelor au deja o mulțime de urmăritori, deoarece oamenii știu că evaluările vor fi mai mari atunci când vor obține fete mai populare. Gândi Acvarii . Adică, știam cu toții de acum trei ani că Aquaria va fi activă în cele din urmă.

Dacă interpreții nu se văd reprezentați pe Drag Race , nu înseamnă că nu au alte opțiuni. Competiția de dragă pe internet Drăgulă, la rândul său, a devenit o platformă pentru exact genul de draguri exterioare, subversive și care sfidează categoria, care nu a fost prezentată pe Drag Race . Fondată de Frații Boulet în 2016, emisiunea s-a lansat pe rețeaua YouTube Hey Qween! și de atunci s-a mutat la OutTV pentru al doilea sezon. (Sezonul 3 a început deja turnare .) În ea, concurenții au fost îngropați de vii într-un sicriu cu gândaci aruncați asupra lor și au concurat unul cu celălalt pentru a vedea cine poate fi străpuns de cele mai multe ace de modificare a corpului. De asemenea, a reușit să lanseze câteva regine în proeminență, cum ar fi Vander Von Odd și Biqtch Puddin’.

Este ceva ce [legenda vieții de noapte] Murray Hill spune tot timpul: dacă nu te vezi în comunitate, trebuie să faci asta, a spus Cherry. Și simt că asta se întâmplă cu Drăgulă. Se întâmplă cu noul spectacol al lui Willam și Latrice care se adună împreună.

Cherry se referă la Ultimate Drag Idol, o nouă emisiune care până acum a oferit puține detalii despre comunitatea sa pe scară largă. Postare pe Instagram , altele decât audițiile vor avea loc în curând, premiul în numerar va fi de 100.000 USD și, în ceea ce poate fi văzut doar ca o săpătură evidentă la RuPaul, o promisiune că va fi o bătălie inclusiva de gen pentru coroană. Având în vedere a lui Willam raspuns la comentariile lui RuPaul pe Insta (și înclinația ei pentru controversă , inclusiv unele comentarii transfobe a ei), probabil că nu este de mirare că cineva ca ea ar veni să provoace Drag Race's primatul.

Și poate că acesta este un lucru bun. Dacă dragul a devenit atât de popular încât un singur spectacol nu mai este suficient pentru a-și satisface apetitul publicului, nu ar fi acesta tributul suprem la cât de succes au devenit show-ul și RuPaul?

cu siguranta cred Drag Race este doar începutul, spune Asia, o altă regină care apare în sezonul 10. Sper că în următorii cinci sau zece ani vor lărgi și mai mult spectrul. Poate o emisiune spin-off pentru femei trans, imitatori de bărbați sau regine cu vârsta sub 21 de ani!

Sau, poate, propria sa rețea: RuPaul, la urma urmei, pare să obțină ceea ce își dorește RuPaul.

Eric Sasson este un scriitor din Brooklyn a cărui lucrare apare în mod regulat în The New Republic, VICE și GOOD.