Sunt un legiuitor din Montana. Iată de ce mă lupt împotriva facturilor anti-trans

Aici, în Montana, o factură interzicerea persoanelor trans de la participarea la sporturi corespunzătoare sexului lor vor ajunge pe biroul guvernatorului Greg Gianforte în zilele următoare. Va avea de făcut o alegere importantă: va pune veto asupra acestui proiect de lege, așa cum au făcut-o vecinii noștri din Dakota de Nord și Dakota de Sud - sau va alege să ne mute statul înapoi?

Pe măsură ce cântărește această decizie crucială, este extrem de important să știe că este vorba despre mult mai mult decât să joace un joc. Este vorba despre speranță și șansa de a aparține cu adevărat. Eu nu sunt transgender, dar știu direct cum este să cauți acceptarea ca LGBTQ+ Montanan.

În 2010, am devenit primul bărbat deschis gay ales vreodată în Legislatura din Montana. Nu-mi plănuisem niciodată o viață în politică, dar ideea de a ieși din dulap îmi era și mai greu de imaginat. Crescând în Montana rurală conservatoare, nu mi-am imaginat niciodată că voi fi acceptat de prieteni și familie. Eram sigur că acest secret va rămâne strâns în mine atâta timp cât voi trăi. Dar asta s-a schimbat când m-am furișat într-o excursie a alianței homosexuale și heterosexuale, în curs de liceu, în 2002. Acolo mi-am găsit prima speranță.

Majoritatea oamenilor nu trebuie niciodată să se confrunte cu ideea de a nu fi văzuți așa cum sunt. Mai puțini au de-a face cu parlamentarii care încearcă în mod activ să împiedice acest lucru să se întâmple.

Retragerea a fost prima oportunitate pe care am avut-o de a întâlni alți oameni LGBTQ+ din comunitățile din stat. Au fost distractive, angajați și entuziaști în sprijinul lor unul pe celălalt. Cel mai important, totuși, erau afară din dulap și erau fericiți - ceva ce nu puteam pretinde pentru mine. În ciuda faptului că am fost mult mai aproape în timp de uciderea brutală a lui Matthew Shepard în vecinatatea Wyoming decât eram ca egalitatea căsătoriei să devină în cele din urmă legea țării, acești tineri au fost suficient de îndrăzneți să iasă și să împărtășească cine sunt ei cu lumea.

În acea retragere, m-am gândit că a ieși la exterior era mult mai mult decât o sarcină de temut, era libertatea de a lăsa povara grea de a ascunde cine ești de oamenii din viața ta. Văzând că lucrurile ar putea să se îmbunătățească pentru alți copii LGBTQ+ din Montana mi-a dat speranța de care aveam nevoie cu disperare să mă adresez părinților mei imediat ce am ajuns acasă. Această experiență m-a lăsat cu angajamentul de a face tot ce am putut pentru a oferi aceeași speranță și altora.

În mare parte, de aceea am candidat pentru legislatură. În timp ce mă consider un tocilar al dreptului de vot și al politicii de confidențialitate în primul rând, nu a fost pierdut pentru mine că nu erau mulți oameni ca mine în legislativ. Pe măsură ce am urcat pe scara politică în Montana, un mentor mi-a dat sfaturi pe care le-am dat de multe ori liderilor LGBTQ+ în ascensiune. Ea mi-a spus: Când ești în cameră, ei trebuie să vorbească cu tu și când ieși din cameră, ei vorbesc despre tu.

Când legislația anti-LGBTQ+ a ajuns în mod inevitabil către legislativ, am refuzat să-i lăsăm să vorbească despre ne. Ne-am ridicat și am vorbit, împărtășind poveștile noastre personale și ale alegătorilor noștri. Pe măsură ce republicanii au promovat proiecte de lege pentru legalizarea discriminării, am luptat cu povești care să-i ajutăm pe alți legiuitori să înțeleagă cum este să fii diferit într-un stat mare, rural.

„Dacă acest stat iubește libertatea la fel de mult cum o îmbrățișăm noi, atunci este timpul să acționăm ca ea și să facem ca Big Sky Country să fie deschisă tuturor celor care o numesc acasă.”

Am vorbit despre nesfârșitul hărțuire pe care oamenii ca mine au experimentat de fiecare dată când clopoțelul suna între cursuri. Am vorbit despre teama de a pune o poză a partenerului tău pe biroul tău la serviciu, știind că te-ar putea concedia. Am împărtășit povestea personală a sosirii la un motel dintr-un oraș mic cu un partener și a avut o conversație dificilă despre dacă doar unul dintre noi ar trebui să intre în hol, deoarece, în statul nostru, managerul ne-ar putea refuza o cameră doar din cauza cui dragoste. Rândul care trecea prin fiecare dintre aceste povești era o durere profundă de a aparține.

Sportul înseamnă, de asemenea, apartenența pentru copiii trans. După un proces lung, dificil și adesea periculos, ceva la fel de simplu ca a te alătura unei echipe, a juca cu colegii și a fi văzut în felul în care te-ai simțit întotdeauna în interior poate face o diferență enormă. Jocul de fotbal în copilărie m-a ajutat să construiesc prietenii, să învăț să lucrez ca parte a unei echipe și să am încredere atunci când aveam cea mai mare nevoie. Mi-a oferit prieteni cu care să stau la prânz, oameni cu care să vorbesc în autobuz și amintiri uimitoare care au durat până astăzi.

Majoritatea oamenilor nu trebuie niciodată să se confrunte cu ideea de a nu fi văzuți așa cum sunt. Mai puțini au de-a face cu parlamentarii care încearcă în mod activ să împiedice acest lucru să se întâmple.

În ultimele patru luni, am văzut atacuri nesfârșite asupra transmontanenilor. Colegii mei parlamentari și-au vizat dreptul de a solicita îngrijiri medicale și de a trăi o viață fără discriminare. Dacă va fi semnată, Legea 112 al Camerei ar forța sportivii trans să iasă din dulap și le-ar cere să joace în echipe în funcție de sexul atribuit la naștere. Dacă un atlet este suspectat că este trans, acesta ar putea fi supus unui examen genital invaziv. Este un coșmar înfiorător pe care niciun părinte al unui sportiv trans nu și l-ar putea imagina vreodată pentru copilul lor.

Atacul ăsta ia o taxă. Când statul le spune persoanelor trans că sunt mai puține decât toți ceilalți, nu este de mirare că persoanele trans și nonbinare sunt ucise în ritmuri alarmante și că rata de sinucidere a oamenilor din comunitate este substanțial mai mare decât aproape orice alt grup.

Click here

Sunt un medic pediatru care tratează tinerii trans. Alabama m-ar putea pune în închisoare în curând În fața unui proiect de lege care ar putea pune în închisoare furnizorii pentru furnizarea de îngrijiri de afirmare a sexului, un pediatru din Alabama se teme pentru viitorul ei. Vezi povestea

A viza cei mai vulnerabili dintre noi nu este cine suntem noi ca montani și nu trebuie să fie calea întunecată pe care o parcurgem. Dacă acest stat iubește libertatea la fel de mult cum o îmbrățișăm noi, atunci este timpul să acționăm ca ea și să facem ca Big Sky Country să fie deschisă tuturor celor care o numesc acasă. Trebuie să fim parteneri, vecini și prieteni pentru persoanele trans și să le spunem că Montana este la fel de a lor.

Legiuitorii ambelor partide s-au reunit pentru a opri atacurile flagrante asupra asistenței medicale pe care persoanele trans pot primi, dar acum mingea este în mâinile guvernatorului să decidă ce fel de stat vom fi.

Guvernatorul Gianforte, vă rog să puneți veto asupra acestui proiect de lege și să permiteți tuturor cetățenilor transmontani să-și trăiască viața știind că le aparțin aici.

Bryce Bennett este un lider al dreptului de vot, a 5-a generație din Montanan și primul bărbat deschis homosexual care a fost ales vreodată în Legislatura din Montana. În calitate de legiuitor și lider nonprofit, Bryce a susținut cu succes dreptul de vot, protecția vieții private și capacitatea persoanelor LGBTQ+ din Montana de a trăi fără discriminare.