Candidații LGBTQ+ se confruntă cu mai multe atacuri ca niciodată. Oricum prosperă

Jon Hoadley nu și-a imaginat niciodată că își va spune povestea în acest fel. Este prima dată când discută public despre asta.

Luna trecută, Hoadley, un candidat democrat gay care candidează pentru a-l detrona pe vechiul congresman Fred Upton în noiembrie, a sunat-o pe mama sa și i-a spus să-l pună la difuzor, astfel încât tatăl său să poată auzi. I-a informat cu blândețe că o piesă de succes publicată în New York Post a descoperit intrări pe blog vechi de 15 ani postat pe Livejournal și i-a denaturat pentru a-l prezenta în mod fals pe Hoadley ca un misogin, un consumator de droguri și, cel mai rău, un pedofil.

Este cea mai mare frică a mea, a spus parlamentarul de stat în vârstă de 37 de ani lor. , care a servit timp de trei mandate în Camera Reprezentanților din Michigan. Este cea mai mare frică a tuturor. Nu există nici un context dat despre faptul că, evident, există cuvinte sau expresii care nu reflectă cine sunt eu ca persoană - nimic din toate acestea.

Ceea ce a făcut afirmațiile deosebit de dificil de suportat, după cum va explica Hoadley, este că el este un supraviețuitor al agresiunii sexuale. După ce a absolvit Universitatea de Stat din Michigan în 2006, a fost violat de cineva cu care se întâlnea la acea vreme, după o seară în care în mod evident băuse prea mult și nu era în măsură să spună „da” la nimic.

Când s-a trezit în dimineața următoare, Hoadley și-a amintit că se simțea dezorientat și confuz. Nu era sigur unde să meargă sau cui să spună, așa că, la fel ca mulți supraviețuitori, a suportat singur trauma.

I-a frânt inima lui Hoadley faptul că nu a putut să-și mângâie mama în persoană în timp ce ea procesa această informație neașteptată și devastatoare, a spus el. Tot ce voia era să vadă întrebările care au rămas în ochii ei, să o îmbrățișeze și să-i spună: „Voi fi bine, acesta este ceva de care am trecut”.

Suntem la mulți kilometri distanță, a spus el. Aceasta este o conversație care ar fi trebuit să aibă loc într-un moment pe care l-am ales de mine, dar când Partidul Republican îmi aruncă atacuri, am știut că va trebui să am această conversație cu ei.

Atacurile comise în cursa lui Hoadley nu sunt decât un microcosmos al unui atac mai larg ad hominem asupra numeroșilor politicieni LGBTQ+ în ciclul electoral din 2020. În toată țara, un număr fără precedent de candidați au asistat la viața lor personală supusă controlului în încercarea de a-i descalifica efectiv din cursele lor doar pentru cine sunt. Acest atac are loc atât în ​​cartierele roșii, cât și în cele albastre, și chiar în cursele primare în care ambii candidați sunt democrați.

După ce un număr record de persoane queer și trans au fost aleși în funcții la nivel local, statal și național din 2017, acest fenomen a fost uneori denumit valul curcubeului. Aceste tendințe au dus la victorii istorice pentru candidați precum Virginia Danica Roem și a lui Colorado Jared Polis , primul parlamentar trans-stat și guvernator deschis gay din istoria Statelor Unite.

Grupul de atacuri anti-LGBTQ+ din 2020 reprezintă o încercare probabilă de a întoarce pendulul înapoi, dar, deși acesta se poate dovedi a fi anul reacției curcubeului, fiecare indiciu sugerează că nu va funcționa.

„Este cea mai mare frică a mea”

Ceea ce este imediat evident citind postările lui Hoadley pe blog este cât de tânăr era obișnuit. Marea majoritate a postărilor de pe pagina sa web, acum defunctă, descriu nemulțumirile banale ale unui tânăr de 22 de ani ușor pretențios, cu o scurtă misivă din mai 2005 în care se discută planurile de a viziona filmul Nicolas Cage. Comoara nationala și mănâncă o quesadilla cu spanac. Mai devreme, în aceeași postare, își dezvăluie frustrările cu privire la numărul limitat de bărbați disponibili pentru întâlniri.

În general, nu prea sunt interesat de niciun băiat de aici... bla, a scris el, într-o postare ștearsă care a fost arhivat prin Wayback Machine .

Este exact ceea ce s-ar fi putut aștepta ca un student gay să fi scris pe blog acum aproximativ 15 ani: de la plângeri despre aspiranții Abercrombie până la flirtul ocazional cu poezia. M-am săturat de iubiți de trei săptămâni, așa că o să fiu amețit să mă îmbolesc... fiind singur, scrie el într-o înjunghiere neintenționat amuzantă la scrisul confesional. Treceți peste Kelly și spuneți-mi Miss Independent.

Hoadley a recunoscut că vechile sale postări nu sunt tocmai Pușkin, dar a contestat caracterizarea că scrierile sale sunt exploatatoare.

Este dureros, a spus el într-o conversație telefonică. Îmi face rău la stomac. Oamenii care folosesc acest lucru pentru propriul lor câștig politic pentru a obține puncte politice ieftine de partizane fac acest lucru într-un mod care încearcă intenționat să joace cu stereotipuri și tropi învechite, încercând să-i picteze pe bărbații gay drept prădători.

Grupul de acțiune politică pro-egalitate The Victory Fund a spus că au văzut mai multe atacuri homofobe și transfobe care vizează candidații LGBTQ+ în acest an decât în ​​oricare dintre ultimele trei cicluri electorale.

O mână de pasaje care l-au jignit pe Post Sensibilitatea lui include un comentariu dezordonat despre suprasexualizarea copiilor într-o conversație parafrazată cu un prieten postată pe contul său Livejournal. Într-o discuție clar satirică despre dacă toți bărbații gay doresc să fie fete de flori - cei doi concluzionează că nu -, prietenul menționat mai sus glumește că nu își dorește să vadă un copil de patru ani purtând un tanga. The Post nu a inclus niciun context care să indice că conversația a fost plină de umor și nu a făcut legătura cu conversația în întregime.

Într-o altă intrare, Hoadley a menționat că a mers la un bar din piele pentru a afla despre metanfetamina cristal, despre care a explicat că este o întâlnire informativă despre impactul drogurilor de petrecere asupra comunității LGBTQ+. Nu face metanfetamina, scria el la acea vreme.

Ar fi extrem de greu de concluzionat că aceste fragmente sunt o susținere a pedofiliei și a abuzului de droguri, mai ales având în vedere că Hoadley reiterează ferm că nu consumați droguri în ultima intrare. Și totuși, din moment ce Post publicația poveștii, Comitetul Republican Național al Congresului – care strânge fonduri pentru candidații conservatori ai Camerei din toată țara – l-a mânjit în mod repetat pe Hoadley ca poet consumator de metanfetamina, pedo-sex în numeroase comunicate de presă. (Cel Post nu a returnat imediat o cerere de comentariu.)

Hoadley admite că unele dintre înfloririle sale retorice nu îmbătrânesc bine pentru un progresist care încearcă să atragă alegătorii dintr-un district violet. (Upton, un republican care se opune egalității în căsătorie și protecției drepturilor civile LGBTQ+ , a ocupat scaunul timp de 33 de ani.) Un post se plânge că crescătorii sunt dansatori săraci, o expresie pe care unii critici au susținut că este sexistă.

Candidatul a recunoscut această critică și și-a cerut scuze pentru alegerea cuvântului său. După cum cred că acest incident a demonstrat, majoritatea dintre noi nu suntem exact aceeași persoană ca acum 20 de ani, a spus Hoadley.

Dar, în timp ce unele aspecte din viața anterioară a candidatului ca blogger mediocru pot fi regretabile pentru el, încercarea de a pune în arma ceea ce sunt comentarii destul de inofensive face parte dintr-un model mult mai larg, potrivit susținătorilor LGBTQ+. Elliot Imse, director de comunicații la Victory Fund, a declarat că grupul de acțiune politică pro-egalitate a văzut mai multe atacuri homofobe și transfobe care vizează candidații LGBTQ+ în acest an decât în ​​oricare dintre ultimele trei cicluri electorale.

arătă Imse tactici similare folosite împotriva lui Alex Morse , primarul gay din Holyoke, Massachusetts, acuzat de comportament sexual necorespunzător cu studenți într-o presupusă încercare de a-și derai campania Congresului. O investigație publicat de Interceptarea a dezvăluit că un student din spatele campaniei a orchestrat afirmațiile în încercarea de a obține un stagiu cu principalul adversar al lui Morse, Richard Neal.

Aceste tactici sunt folosite pentru că s-au dovedit eficiente în trecut, potrivit Imse. Oamenii au o repulsie universală față de ideea că cineva ar fi un pedofil și [adversarii] încearcă să lege oamenii LGBTQ+ de această noțiune, deoarece viața noastră sexuală este deja mai senzațională și mai puțin cunoscută, a spus el. lor .

„Acesta este un district care a votat în mod covârșitor pentru a proteja persoanele transgender și nonbinare în spațiile publice”, a spus Robbie Goldstein, candidatul gay la Congres. „Nu este tactica pe care m-aș aștepta să o văd.

Cu toate acestea, afirmațiile false de pradă asupra copiilor nu sunt singurele atacuri care au fost făcute lobby asupra candidaților LGBTQ+ la alegerile din 2020. Democrat Facts, un site web condus de NRCC, i-a sfătuit pe conservatori să discrediteze Candidatul democrat la Congres, Gina Ortiz Jones, subliniind că ea și partenerul ei au locuit și lucrat în Washington, D.C., nu în Texas, înainte de prima ei candidatură pentru Congres în 2018.

Genul partenerului lui Ortiz Jones a fost eliminat de pe site în urma publicării unei povestiri critice în HuffPost , dar fluierul câinelui continuă să sune. Imaginea de antet a intrării ei în Democrat Facts este încă o fotografie a cuplului .

Între timp, Robbie Goldstein, candidatul gay la Congres, a fost lovit de o serie de sondaje push transfobe în cursa pentru districtul 8 din Massachusetts. Înainte de provocarea sa principală împotriva actualului democrat Stephen Lynch, el a fondat programul de sănătate transgender la Massachusetts General Hospital din Boston. Într-o serie de apeluri, alegătorii din district au fost întrebați dacă munca sa de a oferi îngrijiri medicale de afirmare tinerilor și adulților trans le-ar afecta votul.

Goldstein, care este și directorul medical al programului, a spus că afilierea sa cu comunitatea transgender a fost întotdeauna prezentată într-un mod negativ. El a adăugat că momentul apelului a fost derutant, având în vedere că Massachusetts, unul dintre cele mai progresiste state din SUA, a votat pentru a-și menține legile de nediscriminare LGBTQ+ inclusive la urne în 2018 cu o marjă largă.

Pentru mine, este un mister, a spus Goldstein lor . Este 2020. Acesta este Partidul Democrat. Acesta este statul Massachusetts. Acesta este un district care a votat în mod covârșitor pentru a proteja persoanele transgender și nonbinare în spațiile publice. Aceasta nu este tactica pe care m-aș aștepta să o văd.

„Mai senzațional și mai puțin cunoscut”

Deși cu siguranță îngrijorătoare, reacția curcubeu din acest an ar putea fi privită ca un compliment suprem. Aproape fiecare dintre cursele în care sunt vizați candidații LGBTQ+ este un concurs strâns în care un titular înrădăcinat își poate pierde locul în noiembrie.

Pe fondul valului de acuzații în cursa lui Morse, sondaje i-a arătat la cinci puncte de Neal . Tânărul în vârstă de 31 de ani a strâns sprijinul unor grupuri de acțiune politică de profil înalt precum Justice Democrats, MoveOn, Indivisible și Progressive Democrats of America, dintre care majoritatea l-au sprijinit pe Morse după ce rapoartele indicau că acuzațiile inițiale împotriva lui au fost motivate politic. . Un sondaj intern din campania lui Goldstein l-a arătat ceva mai în urmă dar totuși la distanță izbitoare.

Ortiz Jonez nu se confruntă cu un titular la alegerile generale, dar când a făcut-o în 2018, ea pierdut cu mai puțin de 1.000 de voturi .

Imse a spus că este important să se asigure că acești candidați își mențin impulsul până în momentul în care sunt votate, prezicând că rezultatul va determina dacă aceste atacuri vor fi folosite în viitor.

Valul curcubeu a dovedit că candidații LGBTQ+ pot câștiga la fiecare nivel și în fiecare stat din America, a spus el. Din această cauză, candidaturile noastre sunt luate mai în serios. Candidam pentru funcții la niveluri superioare. Conducem districte mai competitive. Rezultatul este că candidații de pe ambele părți ale culoarului încearcă noi tactici pentru a încerca să ne învingă. Este foarte important să eșueze.

Alegătorii primari se îndreaptă spre urne în cursele lui Morse și Goldstein pe 1 septembrie și ar putea trece săptămâni până să avem vreo indicație cu privire la succesul campaniilor împotriva lor. Trecerea la votul prin corespondență în timpul pandemiei de COVID-19 a încetinit grav numărarea voturilor în mai multe concursuri cheie. Când candidatul homosexual Ritchie Torres l-a învins pe contestatorul homofob Rubén Díaz, Sr. în districtul 15 al Congresului din New York, la începutul acestui an, el a trebuit să aștepte șase săptămâni pentru a afla .

Dar, în mod paradoxal, scăderea de noroi pare să îi ajute pe candidații LGBTQ+ la fel de mult pe cât îi rănește. In timp ce Interceptarea a remarcat că presa locală din Massachusetts nu a raportat despre dezvăluirile conform cărora afirmațiile împotriva lui Morse au fost orchestrate – în ciuda acoperirii fără suflare a rapoartelor inițiale – o campanie care odată s-a străduit să depășească a fost acoperită de New York Times de trei ori într-o singură săptămână .

La fel de critic, regizorul progresist în devenire Alexandria Ocasio-Cortez a susținut campania lui Morse săptămâna trecută . Tânăra de 30 de ani a ajuns la faimă în 2018 ucigându-și propriul gigant democrat: fostul congresman Joe Crowley, care a servit timp de 10 mandate. Neal, care a condamnat atacurile asupra lui Morse, își deține scaunul din 1989.

Dar dacă cei care spera LGBTQ+ caută vești bune înainte de anunțarea rezultatelor primare, le vor găsi în legislatorul din Florida Shevrin Jones. Jones, care se pregătește să fie primul senator de stat LGBTQ+ de culoare din Florida, a câștigat primarul democrat pentru Districtul 35, în urma unui val de homofobie din partea altor candidați într-un teren aglomerat de șapte persoane. Erhabor Ighodaro, clasat pe locul patru, de exemplu, și-a început campania cu un discurs condamnând egalitatea căsătoriei.

[Oamenii] nu mă căutau să merg la Tallahassee ca să le fiu pastor”, a spus Shevrin Jones. „Ei se uită la: „Cine ne va conduce în această perioadă de criză cu care ne confruntăm? Nu ceea ce face el sau ea în dormitorul lor.

Când Jones a plecat într-o vacanță în Bahamas cu partenerul său la începutul acestui an, a spus că un text robot trimis de unul dintre oponenții săi i-a întrebat alegătorilor: Este tipul de senator pe care îl doriți să vă reprezinte în Tallahassee? Un fluturaș cu fotografiile cuplului imprimate pe el a fost distribuit la urne, a adăugat el, pentru că alții din cursă au crezut că implicarea în apariția fricii asupra orientării sale sexuale m-ar ajuta să pierd voturi.

Doar arată că oamenii alegeau un lider - pe care îl căutau, a spus el lor . Nu mă căutau să merg la Tallahassee să le fiu pastor. Ei se uită la: „Cine ne va conduce în această perioadă de criză cu care ne confruntăm? Nu ceea ce face el sau ea în dormitorul lor.

Victoria cu două cifre a fost un moment de cerc complet pentru Jones, care nu se confruntă cu niciun concurent major de partid în noiembrie. A fost închis când a preluat mandatul în 2012 și a aparut in 2018 , cu doar câteva zile înainte de a câștiga un primar necontestat pentru ultimul său mandat în Florida House. Căsătorit când a fost ales prima dată, a început să lupte pentru curajul de a fi el însuși după ce și-a întâlnit viitorul partener la un club de poezie din Miami.

Partenerul lui l-ar împinge pe Jones să facă încă un pas înainte, și-a amintit el, după ce i-a spus că, dacă nu-și împărtășește adevărul lumii, va pleca. Jones, fiul unui pastor, se temea de respingerea familiei sale dacă iese vreodată public. Nu a vrut să-i dezamăgească și a spus că își face griji că se simte ca un eșec.

Dar mi-am dat seama că să-mi trăiesc adevărul cere ceva din partea mea, a spus el. Mi-a cerut să-mi dau deplin sine. M-a obligat să fiu sincer. Am ajuns la concluzia că atunci când devii de acord cu asta, toți ceilalți din jurul tău devin de acord cu asta.

Gândindu-se la evenimentele din ultima lună, Hoadley și-a făcut griji nu pentru el însuși, ci pentru tinerii LGBTQ+ care ar putea citi despre tratamentul la care a fost supus și ar putea ajunge la concluzia opusă așa cum a făcut Jones: Nimeni nu le va accepta așa cum sunt. Nu există loc în lume pentru cineva ca ei . S-a gândit la copilul gay care stă într-un liceu undeva, care va fi președinte peste 35 de ani, dar ar putea fi îngrijorat că se vor confrunta cu aceleași tipuri de minciuni și înșelăciuni.

Dar povești de succes precum ale lui Jones, precum și sutele de candidați LGBTQ+ care au făcut istorie 2018 și 2019 , oferă o strălucire refractată de speranță. Ele sunt o reamintire a faptului că curba curcubeului, deși uneori este ascunsă de orizont, se poate mișca doar într-o singură direcție: înainte.