Cum este să faci tranziția medicală ca persoană nebinară

La momentul scrierii acestui articol, tocmai am reluat terapia de substituție hormonală (HRT).

Sunt nonbinar, dar nu toată lumea știe ce înseamnă asta, mai ales nu în contextul tranziției medicale. Dacă ești desemnat bărbat la naștere, oamenii presupun că scopul tranziției este să ajungi la femeie; să trec din caseta M în caseta F. Dar cu cât mă comparam mai mult cu o femeie ipotetică, cu atât mă simțeam mai blocată.

De la lista de așteptare la sala de așteptare, le-am spus oamenilor că vreau să fiu femeie. M-am gândit că dacă aș adera la acel scenariu, mi-ar ține ușile deschise în ceea ce privește primirea asistenței medicale. Dar adevărul este că nu știam ce Am vrut - nu încercam să devin femeie, dar nu știam ce am a fost încercând să fie. Am vrut să fac tranziția, dar nu știam cum. Am renunțat să-mi iau hormonii în ianuarie, după ce am început doar cu câteva luni înainte. Schimbările fizice au început să aibă loc prea repede și m-au lăsat să simt că îmi pierd simțul controlului. Totuși, știam că oprirea permanentă a HRT nu era alegerea potrivită; simțea că eșuează.

Persoanele trans sunt adesea batjocorite pentru că sunt confuzi și emoționați în ceea ce privește alegerile pe care le facem cu corpul nostru. De dragul comunității trans, simt că ar trebui să știu ce vreau și cine sunt. Dar nu există foi de parcurs pe care să le urmăresc. La urma urmei, cum întruchipați o categorie de experiență despre care mulți oameni nici măcar nu cred că există? Cum înțelegi corpul tău și cum se schimbă acesta atunci când toate narațiunile disponibile par prea asemănătoare pentru a fi aplicate?

Am vorbit despre asta la telefon cu prietenul meu JP, un dig autoidentificat de 26 de ani care locuiește în New York. JP a luat doze diferite de HRT de ani de zile. Planul lor inițial a fost să încerce hormoni, mergând pe aceștia suficient de mult pentru a vedea schimbările fizice, apoi să nu-i mai ia pentru a evalua cum se simțeau. Nu erau siguri cât timp le vor lua, dar simțeau că trebuie să facă ceva . Pot să mă relatez. Dar medicul lui JP de la acea vreme (care nu mai lucrează la aceeași clinică) a avut o altă idee.

Doctorul meu a considerat-o ca pe un fel de experiment eșuat, mai degrabă decât pe o persoană care face alegeri, spune JP. Nu au înțeles ce doream de fapt de la HRT. M-a pus pe hella spiro [ spironolactonă ] și estradiol, iar când nu am luat atât de mult cât mi s-a prescris și rezultatele de laborator au reflectat acest lucru, ea mi-a prescris mai mult. JP a început să-și strângă hormonii, luându-și estradiolul cât mai aproape de datele întâlnirilor, în speranța că va renunța la rezultatele testelor de sânge.

Ideea că fiecare persoană trans are o relație unică cu corpul lor pare intuitivă, dar poate fi una ciudat de străină pentru furnizorii de servicii medicale. Regimul de medicamente prescris de JP nu este deloc neobișnuit, dar nu a fost complet aliniat cu ceea ce doreau de fapt în ceea ce privește tranziția. JP face multă muncă fizică și, în unele cazuri, dozele mari de spironolactonă pot provoca efecte secundare, cum ar fi schimbări de dispoziție, oboseală și atrofie musculară. Ei nu văd niciun merit să-și micșoreze mușchii pentru a se potrivi cu ceea ce ei consideră un ideal de frumusețe eurocentric la care nu aderă ca persoană neagră. Iar și iar, JP îi spunea endocrinologului lor că spironolactona îi afectează negativ, dar simțea că medicul o respinge ca nefondată sau irelevantă pentru scopul feminizării.

Spiro nu mi-a plăcut niciodată. Mi s-au prescris doze care mi-ar zdrobi mușchii în căutarea unui ideal cis-centric, eurocentric, de pește, spune JP. Îi dau femeilor butch cis medicamente pentru a le micșora mușchii? Femeile ar trebui să fie slabe? Acesta nu este scopul meu.

JP a luat spironolactona cu estrogenul lor doar atât timp cât a fost nevoie pentru a vedea schimbările fizice pe care le căutau. După aceea, și-au menținut dozele scăzute și, în cele din urmă, au încetat să mai ia blocanții hormonali.

Endocrinologul lui JP a fost, de asemenea, perplex de cererea lor de a începe Viagra în timp ce lua spironolactonă. Ideea ca femeile trans să-și folosească penele părea să o arunce, spune JP. Ea ar vorbi despre cum „majoritatea femeilor iau spironolactonă pentru că ameliorează disforia prin închiderea penisului”. Dar pula mea nu este ceea ce mă face disforică.

Este adesea cazul ca persoanele trans să primească un plan de tranziție sau un ghid pentru hormoni și/sau operații de către furnizorii lor de asistență medicală: un plan care implică de obicei un obiectiv final de a deveni un bărbat sau o femeie care trece cis. Dar aceste planuri nu iau întotdeauna în considerare dorințele sau nevoile pacienților trans nonbinari. În schimb, narațiunile din jurul tranziției care dictează aceste repere medicale pot reflecta ele însele ipotezele hegemonice despre gen și corp - la urma urmei, femeile nu au penis, așa că de ce ar vrea o femeie trans să-l folosească pe al lor?

Persoanele trans queer și nonbinare încă nu sunt considerate legitime de mulți profesioniști din domeniul medical, deoarece baza pentru îngrijirea transgender a fost construită pe baza tratării experienței transgender ca pe o problemă de sănătate mintală. Oficialul Standarde de îngrijire pentru pacienții transgender, furnizați de Asociația Internațională pentru Disforia de Gen Harry Benjamin, persoanele trans trebuie să demonstreze că se prezentau pe deplin ca genul lor în viața lor socială. Dacă o persoană era trans-masc, expresia lor de gen trebuia să fie masculină în orice moment și trebuia să se întâlnească exclusiv cu femei heterosexuale pentru a preveni să fie respinse ca fiind o lesbiană confuză. Dacă o persoană era transfeminină, orice complexitate în ceea ce privește ce sau cine într-adevăr au fost văzute ca o admitere că erau doar un homosexual confuz. Incertitudinea cu privire la identitatea binară a cuiva de-a lungul timpului, alte boli mintale sau pur și simplu a fi intersexual au fost motive pentru a fi descalificat ca un adevărat transsexual.

Pentru a primi un diagnostic de tulburare de identitate de gen sau o trimitere către un medic adecvat, o persoană trans trebuia să vină pregătită să îndeplinească criterii care poate să nu fi fost relevante pentru viața lor sau pentru tranziția lor. Pentru a avea acces la hormoni, pacienții trans (care trebuiau să aibă peste 18 ani) aveau nevoie de experiență documentată de viață reală sau de un diagnostic profesional după o evaluare extinsă.

Acest model a fost în mare parte eliminat. Cea mai recentă ediție a Standarde de îngrijire (publicat sub noul nume al organizației, World Professional Association for Transgender Health) prezintă o abordare mai puțin patologică și subliniază nevoia de flexibilitate și sensibilitate. Lucrurile nu sunt perfecte, dar sunt din ce în ce mai aproape. Acum tendința în asistența medicală transgender este de a oferi pacienților acces la îngrijiri legate de tranziție, atâta timp cât aceștia sunt bine informați despre riscuri și rezultate potențiale.

Totuși, abordarea patologică trăiește în imaginația populară și memoria instituțională. Datorită modelului de diagnostic pe care se bazează asistența medicală transgender – care solicită pacienților să îndeplinească criterii rigide pentru a avea acces la resurse legate de tranziție – și datorită costurilor mari asociate asistenței medicale transsexuale, medicii încă tind să reproducă o imagine foarte specifică despre ceea ce este un transgender. pacientul poate și ar trebui să arate ca: o imagine care este copleșitor de albă și care acordă prioritate unei înțelegeri heterosexuale și binariste a genului. Aceste criterii sunt încă obligatorii în unele domenii, bazate pe discreția medicilor individuali. De asemenea, este adesea cazul că o rețea densă de recomandări, liste de așteptare și gardieni face aproape imposibil accesul la asistența medicală legată de tranziție de la medicul cuiva, care face întotdeauna apelul final.

Arken Vetra este un tânăr de 24 de ani, de rasă mixtă brună și neagră, care locuiește în Oregon. Ei se identifică ca Hijra – ceea ce am putea numi o denumire de gen al treilea indigenă anumitor culturi din Asia de Sud. În experiența lor, tendința occidentală de a imagina tranziția ca un proces pur medical creează oportunități de excludere.

Vetra este o persoană mai mare și nu își cer scuze pentru asta. Dar ei spun că medicul lor le-a spus că, din cauza indicelui de masă corporală, nu le va prescrie TSH până nu vor slăbi.

Obezitatea este doar plasată în acest cadru de patologie ca o problemă care trebuie rezolvată de sistemul medical, îmi spune Vetra la telefon. Deci, în loc să mă ajute să-mi îmbunătățesc calitatea vieții, ei creează aceste probleme suplimentare și îmi pun sarcina.

Excluderea din sistemul medical afectează astfel accesul Vetra la îngrijirea de tranziție și, la rândul său, afectează condițiile materiale în care trăiesc. Și a fi excluși atât de definitiv de acest proces îi lasă să se simtă fără opțiuni în ceea ce privește exprimarea sau întruchiparea genului lor.

În prezent, Vetra are în vedere operațiile estetice, dar costul reprezintă o barieră masivă. Deocamdată, în ceea ce privește tranziția medicală sub îngrijirea unui medic, este sfârșitul drumului. A face pace cu asta nu a fost ușor, dar Vetra a reușit să se mulțumească cu alte moduri de a imagina tranziția - moduri care nu se bazează nici pe bursa, nici pe aprobarea unui sistem medical centrat pe corpuri albe, subțiri și capabile. .

Este dificil să înghesui ceva ca expresia în societate în cadrul bolii și bolii, spune Vetra. Este în regulă să vreau să schimb modul în care oamenii mă percep și să ajung să am un anumit control asupra acestui lucru. Există această idee că abaterea de la sistemul medical înseamnă că nu ești „cu adevărat” trans. Dar oamenii mă percep ca trans, ei mă percep ca nebinar. Condițiile mele materiale rămân aceleași.

Sapă în propria istorie culturală, Vetra a putut să-și abordeze genul din afara cadrului occidental pe care se bazează modelul de tranziție medicală. Înțelegându-se ca Hijra, Vetra are acum acces la o modalitate relevantă și durabilă de a-și contextualiza genul și tranziția. Fiind și nebinar și nu în întregime occidental, am descoperit că trebuie să operez în afara acelui model binar occidental, spun ei. Acest model nu îmi va servi niciodată.

După ce am vorbit cu Vetra, am început să reflectez asupra propriei mele tranziții ca persoană nebinară. În ciuda faptului că aveam o experiență directă care nu se potrivește cu abordarea medicală universală a tranziției, deja mă împăcasem cu o viață întreagă de minciuni și compromisuri.

Am adus în discuție acest lucru în timp ce eram la telefon cu Fable, o persoană nebinară de 23 de ani care a cerut ca numele lor să nu fie folosit. Ei au funcționat și în afara sistemului medical, deși într-un mod ușor diferit. Pentru Fable, furnizorii de asistență medicală erau puțini, cu liste de așteptare de peste un an. După ce medicii lor au pierdut sau au ratat prea multe întâlniri, Fable a renunțat la traseul tradițional și și-a comandat hormonii online.

Am făcut cercetările, mi-am dat seama cum să o fac și am primit generice pentru spironolactonă și estrogen, spune Fable. Ei s-au ocupat de el luând spiro-ul, apoi și-au crescut încet nivelurile de estrogen, încercând să-și dea seama cum a reacționat corpul lor la acesta în timp. Doza mea finală a fost de 6 mg de estrogen și 200 mg de spiro, îmi spun ei.

În cele din urmă, s-au conectat cu un medic care i-a putut găzdui, dar a existat o altă problemă - costul. Chiar și după aceea, nu mi-am terminat niciodată munca de laborator, doar pentru că vizitele la medic erau scumpe. Laboratorul a costat 300 de dolari. Nu aveam cum să îmi permit asta.

Fable susține că, în zilele noastre, hormonii de pe piața neagră sunt mai puțin susceptibili de a provoca probleme fizice grave la fel de mult ca efectele emoționale sau asupra sănătății mintale, pe care le consideră mai ușor de urmărit și tratat prin schimbarea dozelor. Și în cazurile în care există preocupări fizice, este adesea mai ușor să obțineți informații de încredere de la alte persoane trans decât de la medicii cisgender.

Medicii mei nu au fost, de genul, niciun ajutor, dar alți oameni trans au fost cei în care am avut încredere, spune Fable. Ei au descoperit că procesul de auto-medicație este eliberator, oferindu-le oportunități de a-și asculta corpul și de a lua decizii în funcție de modul în care se simt și de ceea ce doresc să obțină în tranziția lor.

M-am gândit mereu că singura modalitate de a trăi într-adevăr ca o persoană trans, indiferent de identitatea sau prezentarea mea reală, ar fi să treci după un sistem medical care își imaginează oamenii trans ca cutii roz sau albastre, schimbând corpurile. Dacă eram nesigur, nu trebuie să fiu suficient de trans sau condamnat să trăiesc cu acea incertitudine pentru totdeauna. Mi-am făcut griji că indecizia mea însemna că am ratat oportunitatea de a trece la tranziție sau că îndeplineam un fel de stereotip - că într-un fel abstract, am contribuit la maltratarea comunității mele neștiind cine sunt sau ce vreau să fac. deveni. Nu mi-a trecut niciodată prin minte că sistemul de sănătate în sine ar putea fi greșit.

Există o problemă cu un model medical care vede identitatea transgender ca o problemă psihiatrică, care trebuie rezolvată prin trecerea de la o categorie binară la alta. Există o problemă când medicii nu reușesc să întrebe persoanele trans ce noi de fapt vrei , și chiar nu reușim să înțelegem ceea ce vrem ca fiind justificat. Profesioniștii din domeniul medical tind să abordeze tranziția ca pe o rețetă cu o listă setată de ingrediente, un exercițiu științific cu rezultate de încredere sau un program în 12 pași care necesită o aderență strictă pentru a ieși de cealaltă parte.

Dar nu trebuie să fie așa. Există modalități de tranziție care pot întruchipa și reflecta identitatea nebinară a cuiva. Ideea de tranziție „parțială” este dureros subexplorată și nu se vorbește despre aceasta în mod intenționat, spune JP. [Tranziția] nu este abordarea totul sau nimic pe care medicii spun că este.

HRT mi-a salvat viața, adaugă JP. Trebuia doar să o fac în felul meu.